Az IPL angol mozaikszó: az Intense Pulsed Light kifejezésből tevődik össze, ami intenzív pulzáló fényt jelent.
Az IPL szőrtelenítés nagy energiasűrűségű pulzált villanásokban leadott, nem összefüggő fényű besugárzást jelent. Az eljárás lényege az a fizikai folyamat, hogy a fény a világos felületekről visszaverődik, míg a sötét felületekben elnyelődik és ott hővé alakul. Ezt a folyamatot nevezik szelektív fototermolízisnek. Tehát az IPL szőrtelenítő gépek által kibocsátott fényenergia a szőrszál és szőrtüsző fényelnyelésre alkalmas, melanin tartalmában elnyelődik és átalakul hőenergiává, így a növekedési fázisban lévő szőrtüszőket elpusztítja. Vagyis új nem nő a régi helyett, a szőrszál még a növekedési fázisban elpusztul, 10-14 nap elteltével pedig kipotyog.
Az IPL szőrtelenítés kíméletes és fájdalommentes, és biztonságosan elvégezhető orvosi vagy szakképzett ember nélkül is. Emiatt az eljárás azok számára ideális megoldás, akik a tartós simaságot kedvelik, és minderre fájdalommentes kezelés keretében kívánnak szert tenni.